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D'où peut bien venir un tel nom? La réponse à cette question est, comme bien souvent, à rechercher dans la langue latine. Le terme «Villy» trouve son origine dans le mot latin «Villicus» qui signifiait «fermier régisseur d'une grande ferme» et «Bouveret» est directement issu de «Bovis» que l'on traduit aisément par «bœuf».
Et les habitants dans tout ça? S'il est d'habitude facile de trouver le nom des habitants d'une ville quelconque, il n'en est pas de même pour ce village. En effet, comment deviner que ces derniers sont appelés les favis? Pourquoi une telle appellation me direz vous? La réponse se trouve une fois de plus dans l'histoire. Un «favi» est en fait un «mangeur de fèves»et les fèves représentaient tout simplement l'aliment de base de la cuisine paysanne de l'époque!
Au cours de ce dernier siècle, quelques évènements sont particulièrement venus marquer la vie de ces favis. Ainsi, c'est en 1908 que fut créée la fameuse fruitière de Villy le Bouveret, aujourd'hui malheureusement en inactivité, dans laquelle les enfants pouvaient découvrir de bien beaux cochons!
Un an plus tard, on construisait l'école et c'est seulement en 1925 que l'électricité fit son apparition, au grand dam de certains réfractaires... Un autre évènement est également venu marquer la population: la distribution de l'eau potable en 1937. À l'époque, le village n'était composé que de 250 âmes (environ).
En l'an 2000, la population de Villy le Bouveret a dépassé les 400 habitants (413 pour être précis) sans prendre en compte les voisins suisses ayant posé leurs valises dans la commune ainsi que les résidences secondaires. En fait, la population est proche de 500 habitants. La moyenne d'âge a, quant à elle, nettement diminué, le recensement effectué en 1999 nous donne d'ailleurs le diagramme suivant :
Autrefois, la plupart des habitants du village exerçaient une profession directement
liée à l'agriculture. Aujourd'hui, le sabotier a disparu, le nombre d'exploitations agricoles a énormément
diminué, les cordonniers, épiciers et autres artisans ont petit à petit fermé boutique, même les cafés
ont disparu. Seul le «Cercle Rural» semble résister aux décennies...
Aujourd'hui, ce lieu fait office de salle des fêtes, où les favis aiment se retrouver pour les grandes occasions, et également
de petit bistrot où l'on peut encore «taper le carton».
Il est également utilisé à titre de cantine
scolaire depuis janvier 1999 par l'association «l'assiette gourmande». Celle-ci a été créée le 1er octobre 1998.
Son nom lui a été donné par les enfants des 2 classes de Villy le Bouveret. Grâce à elle,
les enfants n'ont plus besoin de prendre la navette tous les midis pour partir à la cantine de Menthonnex-en-Bornes.
Par ailleurs, les habitants y retrouvent régulièrement depuis mai 1997 l'équipe de transfusion sanguine
de Haute-Savoie (située à Annemasse) afin d'offrir généreusement leur sang.
En ce qui concerne les exploitations agricoles, on dénombre actuellement 2 G.A.E.C. (Groupement
Agricole d'Exploitation en Commun). Le 1er appartient à la famille TISSOT. Il y a encore quelques années
, on y trouvait un bon millier de poules.
Aujourd'hui, les exploitants se limitent à l'élevage de vaches et à la production de pommes qui seront consommées telles quelles ou encore sous forme de jus de pommes. Le second est détenu par la famille BOUCHET et est plutôt orienté vers les bovins; on peut ainsi y trouver entre autres des reblochons, de l'Abondance, etc...
Nous avons vu que pratiquement tous les métiers exercés autrefois avait maintenant disparu.
Mais alors, que reste-t-il à Villy le Bouveret ?
Une chose est sûre, vu le nombre d'enfants résidant à Villy le Bouveret, l'école primaire n'est pas prête
de disparaître ! Ainsi, depuis mai 1996, un regroupement pédagogique avec le village voisin de Menthonnex-en-Bornes a même été décidé à l'unanimité par le conseil municipal. Maintenant, les «petits» étudient à Menthonnex-en-Bornes et les «grands» à Villy le Bouveret.
Depuis 1997, l'association des parents d'élèves de Menthonnex-en-Bornes et de Villy le Bouveret a même
mis sur pied un choix de cours et d'ateliers extra-scolaires. Destinés uniquement aux enfants dans un premier temps, ces cours se sont
multipliés et ont été ouverts aux adultes.
Les enfants peuvent fréquenter des cours aussi divers que la poterie, le Hip-Hop, la musique (initiation pour les petits dès 4 ans,
piano pour les grands) et les arts plastiques.
Les adultes ont eu le choix, en 2000, entre la gym tonique (abdo-fessiers et stretching), la poterie, les danses de salon et les danses afro-cubaines.
Les cours manuels ont lieu dans le local du sous sol de l'école (aménagé pour l'occasion par la mairie) et à
Menthonnex-en-Bornes, dans la salle polyvalente, pour les cours plus physiques. Les cours de musique sont quant à eux donnés
dans une salle de Villy le Bouveret.
Outre l'école et le Cercle Rural, quelques bâtiments ont tout de même résisté à la modernisation. Ainsi par exemple, l'église Saint-Pierre monte toujours la garde au centre du village, et ce même si le village ne compte aujourd'hui plus de prêtre en activité parmi ses habitants. On peut d'ailleurs toujours apercevoir la cloche née en 1852. Préservatrice des calamités,elle possède un timbre particulier qui est dû à la grande quantité d'argent qui la compose. Elle fût même classée par les Beaux arts en 1943 et est aujourd'hui encore sonnée pour éloigner l'orage.
Cependant, suite à l'augmentation de la population et à la hausse de demandes de logements, la municipalité a décidé de se moderniser un peu en juin 1991 en faisant construire un petit immeuble sur la place du village. Une forte opposition de la part d'une partie de la population est alors née. Malgré celà, la première H.L.M. de Villy le Bouveret est inaugurée le 13 avril 1993. Mais celle-ci avait été conçue par l'architecte de façon à ne pas briser le cadre rural du village et en fait, elle s'intègre parfaitement au décor.
Depuis maintenant 17 ans, le village est jumelé avec un village allemand : Gutenberg. Ce village se trouve dans les environs de Bad Kreuznach, pas très loin de Francfort. Des liens d'amitiés lient ces 2 communes à tel point que, tous les 2 ans et de façon alternative, les villageois des 2 pays qui en ont envie rendent une petite visite de courtoisie à leurs homologues au cours du week-end de l'Ascension.
De plus, certains habitants de Gutenberg prennent plaisir à venir rendre visite à leurs amis favis au cours du week-end où
le village célèbre sa fameuse «fête paysanne». Cette fête, dont ce sera déjà en juillet 2001 la 26ème édition, attire chaque année bon nombre de spectateurs des environs, amusés par les défilés «en costume» des favis qui participent activement à cette fête. Le thème de cette fête est renouvelé chaque année et les personnes qui le désirent travaillent de longues journées durant afin de réaliser un char sur lequel elles défileront dans le village le dimanche après midi.
Des stands sont alors érigés ça et là où l'on trouvera notamment des amusements pour les petits et les grands, des spécialités locales (sablés et rissoles), du tir à la carabine, un bassin à truites pour les pêcheurs «à la main» expérimentés, etc …
Le soir, un grand repas est organisé et la soirée se termine en musique sous le chapiteau.
Villy-le-Bouveret est par ailleurs jumelée avec 11 autres Villy en France:
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Villy Bocage
Aux sportifs, le village propose deux terrains de sport :
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Aux amateurs de littérature, la bibliothèque de Villy le Bouveret propose de nombreux livres sans cesse renouvelés grâce au système du Bibliobus. Elle ouvre ses portes le samedi de 11h30 à 12h30 et se situe dans un local au dessus de la mairie depuis 1996.
Pour ceux que cette visite a intéressé, vous pourrez en savoir un peu plus en visitant la rubrique «contacts» ou en vous procurant «Le télégramme», petit journal à caractère informatif distribué à l'ensemble de la population du village.